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从TTS到Podcasting

Monday, September 5th, 2005 | Around the Web | 5 Comments

其实这是一篇想写很久，在草稿箱里放得有点霉味的文章，今天在PostShow看到有关科大讯飞的报道才又想起它（ps.印象中那个演示功能并不是新东西，很早就有了），赶快写写让它出街吧:)。

虽然以前就试用过多种语音合成（TTS，Text To Speech）软件，对它们的功能以及所得到的语音实在是不敢恭维。不过最近我又重新对语音合成软件产生了浓厚的兴趣，主要原因就在于Blog和Podcast。

眼看着RSS阅读器中订阅的优秀Blog越来越多，尽管已经开始实施一些对付RSS过载的方法，但仍然需要花不少的时间来阅读，尤其是对于优秀的英文Blog，认真阅读往往需时甚多，于是就想是否能够把这些Blog都变成Podcast，利用自己每天两个小时的上下班时间来“阅读”更多的优秀Blog；；另一方面，随着podcast的普及，有时候自己会想如果能够把自己的Blog转成podcast也是一件很酷的事情。

所以又尝试了一些TTS类的软件，但试用的结果还是不得不放弃。一方面是因为这些软件所能够免费使用的TTS引擎往往功能较弱，出来的效果不能让人满意，用它听Blog实在是对智力的考验；另一方面，中文TTS免费引擎更少，我似乎只找到一个微软的TTS引擎可以支持中文。

而Talkr则似乎正是为了满足我的需求而应运而生，它的出现也暗示着随着Podcast的兴起，人们对TTS服务的兴趣与需求都在不断增长中。Talkr提供的是在线TTS服务，能将用户喜爱的RSS转化为语音，使文字版的Blog变成语音版的podcast。只是Talkr也没有中文TTS引擎，不能处理中文RSS。

很自然地想到中科大讯飞，这家当年因大学生创业而闻名的TTS技术服务商。科大讯飞的TTS技术无疑在国内处于领先地位，讯飞产品应用的重点一直都是CTI和呼叫中心，在消费领域则一直鲜有作为。据我所知他们也考虑过更多地拓展在消费领域的应用，但时至今日，他们仅有的几种在桌面应用估计听说过的人也非常的有限。这固然是因为普通消费者对于语音合成服务的需求并不高，但另一方面，讯飞也没有更好地诱导出用户的需求，他们的桌面软件甚至没有试用版下载，从功能上看好像也没有保存为mp3文件的功能（？）。

Podcast的兴起应该说为TTS服务提供了新的发展机会，只要输出的语音还能够让人接受，应该有望发展成为很吸引人的一种服务，讯飞是否会考虑这种发展机会呢？或者是否有人会利用讯飞或其他服务商的TTS的技术提供这样的服务呢？

有人或许会问，它的商业模式在哪里？与Talkr采用的面向读者的收费服务不同，我觉得在线TTS服务完全可以借鉴Feedburner的商业模式，发展成为另外一个面向发布者的Podburner，只是你负责管理的是将Blog Feed转化为Podcast Feed，无论是高等级收费服务，自动在生成的Pod中插入广告与发布者分享等等都成为可以探索的商业模式。

Tags: podcast, Talkr, TTS